La historia principal de "NieR: Automata" se divide en tres procesos. Si bien hay mucha superposición entre los dos primeros pases, el tercero deja en claro que todavía hay mucha historia por explorar incluso después de la primera partida.
Aunque hay tres procesos principales que debes completar, también hay muchos finales que experimentar, algunos más completos que otros y algunos requieren que desempeñes roles específicos y realices acciones específicas. A continuación se enumeran los tres personajes jugables y cómo cambiar entre ellos.
La historia de NieR: Automata gira en torno a 2B, 9S y A2. 2B y 9S son compañeros y, dependiendo de cuánto tiempo dediques a cada proceso, es probable que los dos obtengan la mayor cantidad de tiempo de juego. Cada personaje tiene su propio estilo de lucha único, e incluso si equipas el mismo chip enchufable en los tres pases, hay sutilezas que hacen que jugar con cada personaje sea una experiencia nueva. 2B, 9S y A2 son personajes jugables durante todo el juego, pero cambiar de personaje jugable puede no ser tan sencillo.
En la primera ronda del juego, no puedes cambiar de personaje en ningún momento. Los roles controlados en cada proceso son los siguientes:
Después de seleccionar uno de los finales principales del juego, desbloquearás el modo de selección de capítulo, donde ahora puedes elegir qué personaje controlar. Usando el modo de selección de capítulo, puedes elegir cualquiera de los 17 capítulos del juego para regresar. En muchos capítulos, verás que los números en el lado derecho de la pantalla cambian según las misiones secundarias completadas o incompletas. Si un personaje muestra algún número en el capítulo, puedes optar por reproducir el capítulo como ese personaje.
Algunos de los capítulos posteriores, principalmente el Paso 3, solo te permitirán reproducir ciertos capítulos como ciertos personajes, esto no cambiará. La selección de capítulo te permite cambiar de personaje en cualquier momento, pero también debes cambiar la progresión de la historia hasta donde ese personaje sea controlable en la historia principal. Siempre que guardes tu juego antes de ingresar a otro capítulo, cualquier acción completada en el modo de selección de capítulo se conservará, lo que te permitirá aumentar el nivel compartido de los tres personajes a medida que avanzas hacia el nivel máximo.