GeoGuessr、批判受けサウジアラビアeSportsワールドカップからの撤退を表明

GeoGuessrは、今年夏にサウジアラビアで開催予定だったeスポーツワールドカップへの参加を、プレイヤーやマップ制作者からの反発を受けて取りやめました。

8,500万人のプレイヤーを擁するGeoGuessrは、ランダムに表示される世界各地の場所を特定する地理ベースのゲームとして社会現象となりました。開発者およびコミュニティによって作成された豊富なカスタマイズオプションにより、プレイヤーは対戦相手やマップの種類（都市部/田舎）、地理的制限、移動メカニズム（人気の「No Moving, Panning, or Zooming」NMPZモードを含む）を選択できます。その強固な競技環境により、eスポーツの主要タイトルとしての地位を確立しています。

コミュニティの反発がブラックアウト抗議を引き起こす

5月22日、GeoGuessrのトップマップ制作者の多くを代表する著名人物Zemmip氏が、人気マップをプレイ不可能にする「ブラックアウト」を調整しました。この抗議は、同社がサウジアラビアで開催されるeスポーツワールドカップ予選大会に参加することに対向するものです。

Zemmip氏はGeoGuessrのsubredditで、「サウジアラビア政府は女性、LGBTQ、宗教的少数者、政治的反体制派、移民労働者を、差別、投獄、拷問、処刑によって組織的に弾圧している」と表明。「GeoGuessrがこのイベントに参加することは、こうした人権侵害から目をそらすためのサウジアラビアのスポーツワッシング（スポーツを用いたイメージ改善戦略）を助長する行為である」と訴えました。

このブラックアウトにより、競技に不可欠な数多くのマップが使用不能となり、「GeoGuessrがサウジアラビアでのイベントを中止し、抑圧的な政策が続く限り同国を避けると約束するまで」継続される予定です。

コミュニティの抗議を受けて会社が決定を撤回

混乱したプレイヤーが「なぜマップが利用できないのか」とフォーラムに殺到する中、Daniel Antell最高経営責任者は5月22日に参加取りやめを発表：「当初は中東のプレイヤーとの交流と世界的な探検の促進の機会と捉えていましたが、私たちのコミュニティはこの決定が私たちの価値観に反することを明確に示しました。皆さんから『間違っている』と言われた時、私たちは耳を傾けます」と述べました。

同社は今後、ワイルドカード予選システムを再設計します。コミュニティの反応は圧倒的に肯定的で、Redditの高評価コメントの一つは「まさにそれが5Kだ」と称賛しました。これはゲームにおける最高精度スコアを参照した発言です。

サウジアラビア参加以外にも続く論争

GeoGuessrの撤退にもかかわらず、Dota 2、Valorant、League of Legendsなど数多くの主要パブリッシャーが、7月のイベントへの参加を依然として計画しています。

同時に、同社は最近のSteamリリースに関連する批判にも直面しています。当初、このリリースはプラットフォーム上で最低評価ゲームの一つにランクインしました。プレイヤーからは、以下のような機能不足が批判されています：

• シングルプレイヤー練習モードの欠如
• ボットが支配しているとされる無料モード
• ブラウザ版とSteam版間のアカウント同期機能の欠如