Pocketpair Patches Palworld au milieu de la pression juridique de Nintendo, Pokémon Company

Le développeur de Palworld Pocketpair a révélé que les récentes correctifs au jeu étaient nécessaires par une action en justice en cours intentée par Nintendo et la Pokémon Company. Le jeu, qui a été lancé sur Steam pour 30 $ et simultanément sur Xbox et PC via Game Pass au début de 2024, a battu des records de vente et a réalisé des numéros de joueurs simultanés sans précédent. Le succès écrasant de Palworld a conduit le PDG de Pocketpair, Takuro Mizobe, pour admettre que la société a eu du mal à gérer les bénéfices substantiels. En réponse à la popularité du jeu, PocketPair s'est rapidement déplacé pour étendre sa portée en s'associant à Sony pour créer Palworld Entertainment, une nouvelle entreprise visant à développer davantage l'IP. Le jeu est devenu plus tard disponible sur PS5.

Le succès de Palworld a fait des comparaisons avec Pokémon, certains alléguant que Pocketpair avait copié des conceptions de Pokémon. Au lieu de poursuivre un procès pour violation du droit d'auteur, Nintendo et la société Pokémon ont opté pour un procès breveté, cherchant 5 millions de yens (environ 32 846 $) chacun, ainsi que des dommages-intérêts de paiement tardifs et une injonction pour arrêter la libération de Palworld.

Pocketpair a confirmé en novembre qu'il faisait face à une poursuite sur trois brevets basés sur le Japon liés au mécanicien de capture de Pokémon dans un champ virtuel. Palworld présente un mécanicien similaire avec la sphère PAL, semblable à celle du jeu Nintendo Switch 2022, Pokémon Legends: Arceus.

Dans une récente mise à jour, PocketPair a admis que les modifications introduites dans Patch V0.3.11, publiées en novembre 2024, étaient en effet un résultat direct de la action en justice. Ce patch a modifié le mécanisme d'invocation de lancer des sphères de PAL à une invocation statique à côté du joueur, aux côtés d'autres ajustements de gameplay. PocketPair a déclaré que sans ces changements, l'expérience de gameplay se serait détériorée davantage.

De plus, Patch V0.5.5 a introduit d'autres modifications, en passant le mécanisme de glissement de l'utilisation de copains à l'utilisation d'un planeur, bien que les copains offrent toujours des buffs de glissement passifs. Les joueurs doivent maintenant porter un planeur dans leur inventaire pour glisser.

PocketPair a décrit ces modifications comme des «compromis» qui leur ont été forcés à éviter une injonction qui pourrait arrêter le développement et les ventes de Palworld. Le studio a exprimé sa déception à l'égard de ces changements mais a souligné leur nécessité de prévenir de nouvelles perturbations. Malgré ces ajustements, PocketPair reste déterminé à contester le procès, en se concentrant sur la prouvance de l'invalidité des brevets.

Voici la déclaration complète de PocketPair:

Nous aimerions exprimer notre sincère gratitude et notre appréciation pour le soutien continu de nos fans au cours des derniers mois. Nous nous excusons de ne pas avoir pu partager autant d'informations que nous le souhaiterions, mais nous faisons confiance à nos fans, nous comprenons à quel point il est difficile d'être entièrement transparent pendant que les litiges sont en cours.

Actuellement, nous restons impliqués dans une procédure judiciaire prolongée concernant la violation présumée des brevets. Nous continuons à contester ces réclamations et à affirmer l'invalidité des brevets en question. Cependant, nous avons dû faire certains compromis afin d'éviter les perturbations du développement et de la distribution de Palworld.

Le 30 novembre 2024, nous avons publié Patch V0.3.11 pour Palworld. Ce correctif a supprimé la possibilité d'invoquer des copains en lançant des sphères PAL et l'a à la place en une invocation statique à côté du joueur. Plusieurs autres mécanismes de jeu ont également été modifiés avec ce patch. Comme beaucoup l'ont supposé, ces changements sont en effet le résultat du litige en cours. Tout le monde ici à Pocketpair a été déçu que cet ajustement ait dû être fait, et nous comprenons parfaitement que de nombreux joueurs ressentent la même frustration. Malheureusement, comme l'alternative aurait conduit à une détérioration encore plus grande de l'expérience de gameplay pour les joueurs, il a été déterminé que ce changement était nécessaire.

De plus, nous regrettons d'informer nos joueurs qu'avec la mise en œuvre de Patch V0.5.5, nous devons faire un autre compromis. À partir de ce patch, le glissement sera effectué en utilisant un planeur plutôt qu'avec des copains. Les copains de l'équipe du joueur fourniront toujours des buffs passifs au glissement, mais les joueurs devront désormais avoir un planeur dans leur inventaire pour glisser.

Nous comprenons que ce sera décevant pour beaucoup, tout comme pour nous, mais nous espérons que nos fans comprennent que ces changements sont nécessaires afin d'éviter de nouvelles perturbations du développement de Palworld.

Nous voulons également étendre nos excuses à nos fans pour l'inconfort et nous préoccuper de ce litige en cours.

Nous restons déterminés à développer Palworld et à livrer un nouveau contenu passionnant à nos fans.
Au nom de tout le monde chez PocketPair et Team Palworld, merci encore pour votre soutien continu.

Lors de la conférence des développeurs du jeu (GDC) en mars, IGN a interviewé John «Bucky» Buckley, directeur des communications et directeur de l'édition pour PocketPair. Suite à son discours intitulé «Community Management Summit: A Palworld Roller Coaster: Surviving the Drop», Buckley a discuté de divers défis auxquels Palworld est confronté, y compris les accusations d'utilisation de l'IA générative et de copier des modèles Pokémon, tous deux de PocketPair. Il a également abordé la nature inattendue du procès breveté de Nintendo, le décrivant comme un "choc" au studio.