Patch tascair Palworld in mezzo alla pressione legale da Nintendo, Pokémon Company

Lo sviluppatore di Palworld PocketPair ha rivelato che le recenti patch al gioco sono state necessarie da una causa di brevetto in corso presentata da Nintendo e dalla Pokémon Company. Il gioco, lanciato su Steam per $ 30 e contemporaneamente su Xbox e PC tramite Game Pass all'inizio del 2024, ha infranto i record di vendita e ha ottenuto numeri di giocatori simultanei senza precedenti. Il travolgente successo del CEO di Palworld ha guidato Takuro Mizobe, per ammettere che la società ha lottato per gestire i profitti sostanziali. In risposta alla popolarità del gioco, PocketPair si è rapidamente mosso per espandere la sua portata collaborando con Sony per creare Palworld Entertainment, una nuova impresa volta a sviluppare ulteriormente l'IP. Il gioco in seguito è diventato disponibile su PS5.

Il successo di Palworld ha disegnato confronti con Pokémon, con alcuni sostenendo che PocketPair aveva copiato i progetti di Pokémon. Invece di perseguire una causa di violazione del copyright, Nintendo e la Pokémon Company hanno optato per una causa per i brevetti, in cerca di 5 milioni di yen (circa $ 32.846) ciascuno, insieme a danni a pagamento tardivo e un'ingiunzione per fermare il rilascio di Palworld.

DocketPair ha confermato a novembre che stava affrontando una causa su tre brevetti in Giappone relativi al meccanico di catturare Pokémon in un campo virtuale. Palworld presenta un meccanico simile con la sfera di Pal, simile a quella nel gioco Nintendo Switch 2022, Pokémon Legends: Arceus.

In un recente aggiornamento, PocketPair ha ammesso che le modifiche introdotte in Patch V0.3.11, rilasciate nel novembre 2024, erano effettivamente il risultato diretto dell'azione legale. Questa patch ha alterato il meccanico di evocazione dal lanciare sfere di palo a una convocazione statica accanto al giocatore, insieme ad altre regolazioni del gameplay. PocketPair ha dichiarato che senza questi cambiamenti, l'esperienza di gioco sarebbe stata ulteriormente deteriorata.

Inoltre, Patch v0.5.5 ha introdotto ulteriori modifiche, spostando il meccanico di scorrimento dall'uso degli amici per utilizzare un aliante, sebbene gli amici offrano ancora buff di scorrimento passivi. I giocatori devono ora portare un aliante nel loro inventario per scivolare.

DocketPair ha descritto queste alterazioni come "compromessi" costringendole a evitare un'ingiunzione che potrebbe fermare lo sviluppo e le vendite di Palworld. Lo studio ha espresso delusione per questi cambiamenti, ma ha sottolineato la loro necessità di prevenire ulteriori interruzioni. Nonostante questi aggiustamenti, PocketPair rimane impegnata a sfidare la causa, concentrandosi sulla dimostrazione dell'invalidità dei brevetti.

Ecco la dichiarazione completa di PocketPair:

Vorremmo esprimere la nostra sincera gratitudine e apprezzamento per il continuo supporto dei nostri fan negli ultimi mesi. Ci scusiamo per non essere in grado di condividere tutte le informazioni che vorremmo, ma ci fidiamo che i nostri fan capiscano quanto sia difficile essere completamente trasparenti mentre il contenzioso è in corso.

Attualmente rimaniamo coinvolti in procedimenti legali prolungati in merito a presunte violazione dei brevetti. Continuiamo a contestare queste affermazioni e ad asserire l'invalidità dei brevetti in questione. Tuttavia, abbiamo dovuto fare alcuni compromessi al fine di evitare interruzioni dello sviluppo e della distribuzione di Palworld.

Il 30 novembre 2024, abbiamo pubblicato Patch v0.3.11 per Palworld. Questa patch ha rimosso la possibilità di evocare gli amici gettando le sfere di Pal e invece la ha cambiato in una convocazione statica accanto al giocatore. Diversi altri meccanici di gioco sono stati cambiati anche con questa patch. Come molti hanno ipotizzato, questi cambiamenti sono stati effettivamente il risultato del contenzioso in corso. Tutti qui a PocketPair sono rimasti delusi dal fatto che questo adattamento dovesse essere apportato e comprendiamo appieno che molti giocatori sentono la stessa frustrazione. Sfortunatamente, poiché l'alternativa avrebbe portato a un deterioramento ancora maggiore dell'esperienza di gioco per i giocatori, è stato determinato che questo cambiamento era necessario.

Inoltre, ci dispiace informare i nostri giocatori che con l'implementazione della patch v0.5.5, dobbiamo fare un altro compromesso. Da questa patch in poi, lo scivolo verrà eseguito usando un aliante piuttosto che con gli amici. Gli amici della squadra del giocatore forniranno ancora buff passivi per scivolare, ma i giocatori dovranno ora avere un aliante nel loro inventario per scivolare.

Comprendiamo che questo sarà deludente per molti, così come per noi, ma speriamo che i nostri fan capiscano che questi cambiamenti sono necessari per prevenire ulteriori interruzioni dello sviluppo di Palworld.

Vogliamo anche estendere le nostre scuse ai nostri fan per il disagio e preoccuparci che questo contenzioso in corso ha causato.

Rimaniamo impegnati a sviluppare Palworld e alla fornitura di nuovi contenuti entusiasmanti ai nostri fan.
A nome di tutti a PocketPair e Team Palworld, grazie ancora per il tuo continuo supporto.

Alla Conferenza degli sviluppatori di Game (GDC) a marzo, IGN ha intervistato John "Bucky" Buckley, direttore delle comunicazioni e responsabile editoriale di PocketPair. Seguendo il suo discorso intitolato "Community Management Summit: A Palworld Roller Coaster: Surviving the Drop", Buckley ha discusso di varie sfide affrontate da Palworld, tra cui le accuse di utilizzo dell'intelligenza artificiale generativa e della copia dei modelli Pokémon, entrambi i quali DocketPair ha confutato. Ha anche toccato la natura inaspettata della causa per i brevetti di Nintendo, descrivendola come uno "shock" per lo studio.