Jeff en Annie Strain Sue Netease voor $ 900 miljoen, beweren fraude verkeerd voorstelling van beleggers

Jeff Strain, mede-oprichter van Arenanet en mede-maker van State of Decay, samen met zijn vrouw Annie Strain, heeft een rechtszaak van $ 900 miljoen ingesteld tegen NetEase, de makers van Marvel-rivalen. De stammen beweren dat de acties van Netease hebben geleid tot de devaluatie en uiteindelijke sluiting van hun studio, Prytania Media Group, door geruchten over fraude onder investeerders te verspreiden.

De rechtszaak, aanvankelijk ingediend in januari bij de civiele rechtbank voor de parochie van Orleans in Louisiana en later overgedragen aan de federale rechtbank, beschuldigt Netase van het veroorzaken van "de vernietiging van de carrières van twee veteranen van de gaming -industrie en hun bedrijf door een Chinese entiteit die wil worden geholpen om de naleving van de wet van de Verenigde Staten te voorkomen."

Volgens de klacht heeft Netease aanvankelijk geïnvesteerd in de dochteronderneming van Prytania, Crop Circle Games, het verwerven van een belang van 25% en het plaatsen van Han Chenglin op het bord naast Jeff en Annie Strain. De relatie begon naar verluidt positief maar verslechterde in de loop van de tijd vanwege de zorgen van Netease over de naleving van de Amerikaanse wetten op buitenlandse investeringen. De spanningen beweren dat Netease hen heeft gevraagd om een ​​"laag profiel" te handhaven om controle van de Commissie buitenlandse investeringen in de Verenigde Staten (CFIUS) te voorkomen en stelden voor om filialen in Canada of Ierland te openen om investeringen te vergemakkelijken.

De klacht beweert verder dat Netease banden heeft met de Chinese Communistische Partij en deze verbindingen wilde houden voor de Amerikaanse regering. Ze noemen de aanwijzing van Tencent als een "Chinese militaire bedrijf" door de Amerikaanse regering en melden dat Netease CEO Ding Lei naar verluidt Activision Blizzard met CCP -vergelding in 2023 zou hebben bedreigd.

De soorten vermelden ook dat Ding Lei bezig was met het emigreren naar de VS en het kopen van een Bel-Air Mansion van $ 29 miljoen van Elon Musk in 2020, wat zich uitte van bezorgdheid dat het publiceren van de investeringen van Netease zijn immigratie in gevaar zou kunnen brengen.

Naarmate de spanningen netase bleven in twijfel trekken over de naleving van de regelgeving, werd hun relatie verzuurd. In februari 2024 stonden Crop Circle -games voor financiële moeilijkheden, wat leidde tot ontslagen en verlof. Op 22 februari ontving Jeff Strain een tekst van de directeur van een venture -bedrijf die gewascirkelwedstrijden beschuldigde van fraude en misbruik van fondsen, die de spanningen terug naar Netease hebben getraceerd. In een bestuursvergadering in maart uitte Han Chenglin naar verluidt de snelle uitputting van fondsen door het bedrijf, wat dit suggereert als de bron van het gerucht.

Hierna namen andere beleggers naar verluidt financiering terug uit Prytania en het bedrijf worstelde om nieuwe investeringen te beveiligen. Tegen het einde van maart daalde de waardering van Prytania van een geschatte $ 344 miljoen naar bijna niets, wat leidde tot de sluiting van Crop Circle Games.

In april publiceerde Annie Strain een brief op de bedrijfswebsite die de strijd van het bedrijf toeschrijft aan de economische neergang en het onvermogen van de industrie om de financiering te beveiligen. Ze noemde ook een vermeend artikel van Kotaku -verslaggever Ethan Gach dat haar persoonlijke gezondheidsstrijd zou hebben bekendgemaakt zonder haar toestemming. De brief werd later verwijderd en Kotaku publiceerde het artikel niet. Een week later werd de dochter van de Prytania -dochteronderneming gesloten, met Jeff Strain die lekken van werknemers als de oorzaak aan de pers noemt, zonder de beschuldigingen van netase of fraude te vermelden.

De spanningen klaagden Netease aan voor laster, oneerlijke handelspraktijken, onrechtmatige interferentie met zakelijke relaties en nalatigheid, die schadevergoeding vragen van meer dan $ 900 miljoen, wat de eerdere waardering van hun bedrijf drievoudig is.

In reactie daarop vermeld Netease in Polygon:

De aantijgingen van Prytania Media en de oprichters Annie en Jeff Strain zijn geheel zonder verdienste, en we ontkennen nadrukkelijk en zullen onszelf krachtig tegen hen verdedigen. Ons record als een wereldwijd gamingbedrijf spreekt voor zich en we blijven zich inzetten voor het uitvoeren van zaken met integriteit. We zijn ervan overtuigd dat het juridische proces onze positie zal rechtvaardigen en licht zal werpen op de echte redenen achter de ondergang van de studio's van de stammen.