En 2024, le jeu Balatro, fabriqué par le développeur solo connu sous le nom de Localthunk, est devenu une sensation indépendante indépendante, vendant plus de 5 millions d'exemplaires. Ce projet a non seulement captivé la communauté des jeux, mais a également fait des vagues dans toute l'industrie, garantissant plusieurs distinctions aux Game Awards 2024. Les joueurs et le Créateur ont été surpris par le triomphe inattendu.
Localthunk avait des attentes modestes pour Balatro en raison de son concept unique, prédisant les scores d'environ 6-7 sur 10. Contrairement à ces prédictions, le jeu a reçu un stellaire 91 de PC Gamer, avec d'autres critiques faisant écho à des éloges élevés, propulsant Balatro à un 90 remarquable à la fois sur le métacritique et à l'offre. Le développeur lui-même a été étonné, admettant qu'il aurait personnellement marqué sa création pas supérieure à 8 sur 10.
L'éditeur, Playstack, a considérablement contribué au succès de Balatro grâce à un engagement proactif avec les médias avant le lancement du jeu. Pourtant, c'est le pouvoir du bouche-à-oreille qui a vraiment alimenté ses ventes, dépassant les projections initiales de 10 à 20 fois. Le jeu a vendu 119 000 exemplaires étonnants dans les 24 premières heures de sa sortie de vapeur, un moment localthunk décrit comme le plus surréaliste de sa vie.
Ambellé par la réception du jeu, Localthunk a avoué qu'il n'avait pas de formule universelle à partager avec ses collègues développeurs indépendants, mettant l'accent sur la nature imprévisible du succès du développement du jeu.