마블 게임 유니버스 플랜, 자금 손실로 무산

마블 시네마틱 유니버스는 서로 연결된 일련의 영화와 TV 프로그램을 엮어 방대하면서도 일관된 서사를 창조하며 엔터테인먼트 산업의 주축이 되었습니다. 이와 대조적으로, 마블 비디오 게임은 각각 완전히 별개의 개체로 존재하며, 서로 독립적이고 연관성이 없는 스토리라인을 가지고 있습니다. 예를 들어, 인섬니악의 《마블 스파이더맨》 게임들은 에이도스-몬트리올의 《마블 가디언즈 오브 더 갤럭시》와 아무런 연관이 없습니다. 마찬가지로, 《마블 1943: 하이드라의 부활》, 《마블 울버린》, 《마블 블레이드》와 같은 예정된 타이틀들도 서로 어떠한 서사적 연결 고리 없이 개발되고 있습니다.

그러나 월트 디즈니 컴퍼니 내에서는 한때 비디오 게임 분야에서 MCU가 영화와 TV에서 이룬 것을 재현하도록 설계된 '마블 게이밍 유니버스'를 구축하자는 구상이 있었습니다. 그렇다면 이 야심 찬 계획은 왜 결국 실현되지 못했을까요?

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포스 커튼 팟캐스트에서 이 프로젝트에 참여했던 호스트 알렉산더 세로피안과 게스트 알렉스 어바인은 중단된 MGU 구상에 대해 논의하고 그 취소 이유에 대해 설명했습니다.

《헤일로》와 《데스티니》의 개발사인 범기의 공동 창립자로 널리 알려진 세로피안은 이후 디즈니의 비디오 게임 부서를 이끌었으며, 2012년 퇴사하기 전까지 재직했습니다. 어바인은 오랫동안 마블 게임의 작가로 활동했으며, 가장 최근에는 히트작 《마블 라이벌스》의 세계관 구축, 대사, 캐릭터 배경 이야기 작업에 기여했습니다.

과거 자신의 마블 프로젝트를 회상하던 어바인은 보류된 MGU 계획을 떠올렸습니다.

"제가 처음 마블 게임 작업을 시작했을 때, MCU의 상호 연결된 접근 방식을 본뜬 마블 게이밍 유니버스를 구축하겠다는 비전이 있었습니다."라고 어바인은 말했습니다. "안타깝게도, 그것은 결국 실현되지 못했습니다."

이어서 세로피안은 MGU가 자신의 "아이디어"였지만, 디즈니 최고 경영진으로부터 재정적 지원을 받지 못했다고 설명했습니다.

"제가 디즈니에 근무할 당시, 저는 이러한 게임들을 서로 연결하자는 아이디어를 적극 주장했습니다. 이건 MCU가 본격적으로 성공하기 전이었죠."라고 세로피안은 설명했습니다. "하지만 그 프로젝트는 자금 지원을 받지 못했습니다."

과거 범기에서 호평 받은 《헤일로》 대체 현실 게임인 《아이 러브 비즈》 작업에 참여한 바 있는 어바인은 MGU가 어떻게 작동했을지에 대해 보다 상세히 설명했습니다.

"실행을 위해 정말 많은 흥미로운 개념들을 개발해 놓고서도 무산된 것이 엄청나게 좌절감을 주는 일이었습니다."라고 그는 말했습니다.

"ARG 배경을 가진 저로서는 몇 가지 대체 현실 요소를 incorporated 하는 것이 훌륭하리라고 생각했습니다. 우리는 서로 다른 게임의 플레이어들이 상호작용하며 게임 세계 사이를 이동할 수 있는 중앙 허브를 구상했습니다. 코믹스, 오리지널 콘텐츠, 다양한 미디어를 통합할 수도 있었을 겁니다. 하지만 알렉이 언급했듯이, 자금 지원 없이는 우리는 그냥 개별 게임들만 제작하게 되었죠."

그렇다면, MGU가 진행되는 데 필요한 내부 지원을 받지 못한 이유는 무엇일까요? 어바인은 이 구상이 지나치게 복잡해져 결국 디즈니의 핵심 결정권자들을 주저하게 만들었다고 추측했습니다.

"당시만 해도 아직 초기 단계였지만, 우리는 근본적인 문제들로 고심하고 있었습니다: MGU는 코믹스와 영화와 어떻게 차별화될 것인가? 모든 플랫폼에서 일관성을 어떻게 유지할 것인가? 제 생각에는 이러한 복잡성들 때문에 디즈니 내 일부에서 이 아이디어를 추진하는 것을 망설이게 만들었던 것 같습니다."라고 어바인은 설명을 보탰습니다.

MGU가 필요한 자금을 지원받았다면 어떤 모습이었을지 생각해보는 것은 흥미롭습니다. 아마도 인섬니악의 《스파이더맨》 게임들이 스퀘어 에닉스의 현재는 서비스 종료된 《마블 어벤저스》 및 《마블 가디언즈 오브 더 갤럭시》와 같은 세계관을 공유하며, 캐릭터 크로스오버가 이루어지고 《엔드게임》 수준의 거대한 이벤트로 귀결되었을지도 모릅니다.

전망해 보면, 인섬니악의 《마블 울버린》에 대한 의문점이 남아 있습니다. 이 게임은 《마블 스파이더맨》과 같은 세계관에서 펼쳐질까요? 《스파이더맨》 시리즈의 캐릭터들이 《울버린》에 카메오로 등장할 수 있을까요?

궁극적으로, 마블 게이밍 유니버스는 중단된 비디오 게임 컨셉들의 대열에 합류했습니다. 하지만, 어떤 대체 현실에서는 그것이 어마어마한 성공을 거두었을지도 모르겠습니다…