Insights "Angry Kirby" del personal del ex-Nintendo

Descubra por qué la apariencia de Kirby varía entre Estados Unidos y Japón, como lo explican los ex empleados de Nintendo. Aprenda cómo han evolucionado las estrategias de localización para atender a diferentes audiencias y cómo el enfoque global de Nintendo ha dado forma a la comercialización de Kirby.

"Angry Kirby" fue hecho para atraer al público más amplio

Nintendo renombró a Kirby por más apelación en Occidente

La imagen de Kirby se transformó para parecer más feroz y más decidida en las portadas de los juegos y los materiales promocionales para resonar mejor con el público estadounidense, ganando el apodo "Angry Kirby". En una entrevista de polígono el 16 de enero de 2025, Leslie Swan, ex directora de localización de Nintendo, arrojó luz sobre la lógica detrás de la alteración de la aparición de Kirby en los mercados occidentales.

Swan enfatizó que si bien Kirby no tenía la intención de parecer enojado, sino decidida, la imagen linda y dulce del personaje es ampliamente popular en Japón. Ella señaló: "Los personajes lindos y dulces son populares entre las personas de todas las edades en Japón". Sin embargo, señaló que en los EE. UU., "Los niños adolescentes y adolescentes tienden a sentirse atraídos por personajes más duros".

Shinya Kumazaki, directora de Kirby: Triple Deluxe, compartió con Gamespot en 2014 que, si bien el lindo Kirby atrae a un público amplio en Japón, un Kirby más robusto y listo para la batalla atrae más a los jugadores estadounidenses. Sin embargo, mencionó que este enfoque varió según el título, citando a Kirby Super Star Ultra, que presentaba a un duro Kirby en el arte de la caja estadounidense y japonesa. Kumazaki explicó que el objetivo era mostrar el lado serio de Kirby a través del juego, pero reconoció que la ternura de Kirby sigue siendo un atractivo significativo en Japón.

Publicidad de Kirby como "Super Tuff Pink Puff"

La estrategia de marketing de Nintendo tuvo como objetivo ampliar el atractivo de Kirby, particularmente para los niños, al calificarlo como "Super Tuff Pink Puff" para el juego de Nintendo DS Kirby Super Star Ultra en 2008. Krysta Yang, ex gerente de relaciones públicas de Nintendo of America, discutió cómo Nintendo trató de arrojar su imagen "Kiddie" en los primeros días. Ella comentó: "Ciertamente hubo un período de tiempo para que Nintendo, e incluso los juegos en general, tuvieran un factor más adulto/frío". Yang señaló que ser etiquetado como 'Kiddie' fue visto como una desventaja.

Nintendo cambió conscientemente el enfoque a las habilidades de combate de Kirby y la dureza para evitar la percepción de ser exclusivamente para niños pequeños. En el marketing reciente para juegos como Kirby y The Forgotten Land en 2022, el énfasis ha estado en el juego y las habilidades en lugar de la personalidad de Kirby. Yang observó: "Ha habido un impulso continuo para convertir a Kirby en un personaje más completo, pero es cierto que la mayoría de la gente todavía considera que Kirby es linda versus duro".

La localización de Nintendo en los Estados Unidos para Kirby

La divergencia en la localización de Kirby entre Japón y los Estados Unidos comenzó con un notable anuncio impreso de 1995 con Kirby en una foto de la campaña "Play It Loud". Con el tiempo, el arte estadounidense para juegos como Kirby: Nightmare in Dream Land (2002), Kirby Air Ride (2003) y Kirby: Squeak Squad (2006) exhibió a Kirby con cejas afiladas y expresiones severa.

Más allá de las expresiones faciales, Nintendo también ajustó la paleta de colores de Kirby para el público occidental. La caja de los Estados Unidos para Kirby's Dreamland en el Gameboy en 1992 representaba a Kirby con un tono fantasmal blanco, a diferencia del tono rosa original en Japón. Debido a la exhibición monocromática del Gameboy, los jugadores estadounidenses no vimos el color rosa de Kirby hasta la aventura de Kirby en el NES en 1993. Swan destacó el desafío, declarando: "Un personaje rosa hinchado para los niños que intentan ser geniales no iban a obtener las ventas que todos querían".

Esto llevó a Nintendo of America a alterar las expresiones faciales de Kirby en la caja de los Estados Unidos para atraer a un grupo demográfico más amplio. En los últimos años, la publicidad global de Kirby se ha vuelto más uniforme, alternando entre expresiones serias y alegres.

El enfoque global de Nintendo

Tanto Swan como Yang señalaron que Nintendo ha adoptado una perspectiva más global en los últimos tiempos. Nintendo of America ahora colabora estrechamente con su homólogo japonés para garantizar estrategias de marketing y localización más consistentes, alejándose de las variaciones regionales como el anuncio de Kirby "Play It Hurft" de 1995.

Yang explicó que este cambio hacia el marketing global fue un cambio de estrategia comercial, afirmando: "Fue un cambio de estrategia comercial tener más marketing global. Es bueno y malo. Ser global significa consistencia para la marca en todas las regiones, pero a veces hay un incumplimiento por las diferencias regionales". Expresó su preocupación de que este enfoque podría conducir a "marketing realmente suave y seguro para algunos de los productos de Nintendo".

Los localizadores del juego atribuyen la tendencia actual en la localización, o la falta de ella, a la globalización más amplia de la industria del juego y la creciente familiaridad de las audiencias occidentales con la cultura japonesa, incluidos juegos, películas, manga, anime y otros medios.