Jeff i Annie Stup Sue Netease za 900 mln USD, zarzucając inwestorom w błąd w błędzie

Jeff Stup, współzałożyciel Arenanet i współtwórca stanu rozkładu, wraz ze swoją żoną Annie Strip, zainicjował proces w wysokości 900 milionów dolarów przeciwko Netease, twórcom Marvela Rivals. Szczepy twierdzą, że działania Netease doprowadziły do ​​dewaluacji i ostatecznego zamknięcia ich studia, Prytania Media Group, rozpowszechniając plotki o oszustwach wśród inwestorów.

Pozew, początkowo złożony w styczniu w sądzie okręgowym w parafii Orleanu w Luizjanie, a następnie przekazany do sądu federalnego, oskarża Netease o spowodowanie „zniszczenia karier dwóch weteranów branży gier i ich firmy, która stara się uniknąć zgodności z prawem Stanów Zjednoczonych”.

Zgodnie ze skargą, NetEase początkowo zainwestował w spółkę zależną w Prytanii, Crop Circle Games, nabywając 25% udziałów i umieszczając Hana Chenglina na planszy wraz z Jeffem i Annie Strand. Relacja podobno zaczęła się pozytywnie, ale z czasem pogorszyła się z powodu obaw Netease dotyczące zgodności z prawem amerykańskim w sprawie inwestycji zagranicznych. Odmiany twierdzi, że NETEASE zwrócił się do ich o utrzymanie „niskiego profilu” w celu uniknięcia kontroli Komitetu ds. Inwestycji zagranicznych w Stanach Zjednoczonych (CFIUS) i zasugerował otwieranie oddziałów w Kanadzie lub Irlandii w celu ułatwienia inwestycji.

Skarga twierdzi ponadto, że Netease ma powiązania z chińską partią komunistyczną i chciał ukryć te powiązania przed rządem USA. Cytują oznaczenie Tencent jako „chińska firma wojskowa” rządu USA i donosi, że dyrektor generalny Netase Ding Lei rzekomo zagroził Activision Blizzard z odwetem CCP w 2023 r.

Szczepy wspominają również, że Ding Lei był w trakcie emigracji do USA i kupowania 29 milionów dolarów rezydencji Bel-Air od Elona Muska w 2020 r., Wyrażając obawy, że publikowanie inwestycji Netease może zagrozić jego imigracji.

Ponieważ szczepy nadal kwestionowały NETEASE dotyczące zgodności z przepisami, ich związek się zakrztunął. W lutym 2024 r. Gry z Crop Circle stały stawiające przed trudnościami finansowymi, co prowadzi do zwolnień i urlopów. 22 lutego Jeff Stup otrzymał SMS od dyrektora zarządzającego firmy venture, oskarżającą gry o oszustwach i niewłaściwego użycia funduszy, które odkształciły się w Netase. Na marcowym posiedzeniu zarządu Han Chenglin podobno wyraził zaskoczenie z szybkiego wyczerpania funduszy firmy, co sugeruje to jako źródło plotki.

Następnie inni inwestorzy podobno wycofali finansowanie z Prytanii, a firma starała się zabezpieczyć nowe inwestycje. Do końca marca wycena Prytania spadła z około 344 milionów dolarów do prawie niczego, co doprowadziło do zamknięcia gier Crop Circle.

W kwietniu Annie Stup opublikowała list na stronie internetowej firmy, w którym przypisuje się walce firmy z pogorszeniem koniunktury gospodarczej branży i niemożności zabezpieczenia finansowania. Wspomniała także o domniemanym artykule reportera Kotaku Ethana Gacha, który ujawniłby jej osobiste walki zdrowotne bez jej zgody. List został później usunięty, a Kotaku nie opublikował artykułu. Tydzień później przestrzeń spółki zależnej Prytania zamknęła przestrzeń, a Jeff Stup powołuje się na wycieki pracowników do prasy jako przyczyny, nie wspominając o zarzutach netease lub oszustw.

Szczepy pozywają netease za zniesławienie, nieuczciwe praktyki handlowe, torturowaną ingerencję w stosunki biznesowe i zaniedbanie, szukając szkód przekraczających 900 milionów dolarów, co jest potrójną wcześniejszą wyceną ich firmy.

W odpowiedzi NetEase stwierdził Polygon:

Zarzuty Prytania Media i jej założycieli Annie i Jeffa Stup są całkowicie bezzasadne, a my zdecydowanie zaprzeczamy i energicznie bronimy się przed nimi. Nasz rekord jako globalnej firmy gier mówi sam za siebie i jesteśmy zaangażowani w prowadzenie biznesu z uczciwością. Jesteśmy przekonani, że proces prawny potwierdzi naszą pozycję i rzuci światło na prawdziwe przyczyny upadku studiów szczepów.