Jeff และ Annie Strain Sue Netease ในราคา $ 900M โดยอ้างว่าการฉ้อโกงบิดเบือนนักลงทุน

Jeff Strain ผู้ร่วมก่อตั้ง Arenanet และผู้ร่วมสร้าง State of Decay พร้อมกับ Annie Strain ภรรยาของเขาได้ริเริ่มคดีฟ้องร้อง 900 ล้านดอลลาร์กับ NetEase ผู้สร้าง Marvel Rivals สายพันธุ์กล่าวหาว่าการกระทำของ Netease นำไปสู่การลดค่าเงินและการปิดในที่สุดของสตูดิโอของพวกเขากลุ่มสื่อ Prytania โดยกระจายข่าวลือเรื่องการฉ้อโกงในหมู่นักลงทุน

คดีที่ยื่นครั้งแรกในเดือนมกราคมในศาลแขวงพลเรือนสำหรับตำบลออร์ลีนส์ในรัฐหลุยเซียนาและต่อมาย้ายไปศาลรัฐบาลกลางกล่าวหาว่ามีการก่อให้เกิด "การทำลายอาชีพของทหารผ่านศึกอุตสาหกรรมเกมสองคนและ บริษัท ของพวกเขาโดยหน่วยงานจีนที่ต้องการหลีกเลี่ยงการปฏิบัติตามกฎหมายของสหรัฐอเมริกา"

จากการร้องเรียนของ NetEase เริ่มลงทุนใน บริษัท ย่อยของ Prytania, Crop Circle Games ได้รับสัดส่วนการถือหุ้น 25% และวาง Han Chenglin ไว้บนกระดานข้างๆ Jeff และ Annie Strain มีรายงานว่าความสัมพันธ์เริ่มต้นขึ้นในเชิงบวก แต่ลดลงเมื่อเวลาผ่านไปเนื่องจากความกังวลของ NetEase เกี่ยวกับการปฏิบัติตามกฎหมายของสหรัฐอเมริกาเกี่ยวกับการลงทุนจากต่างประเทศ สายพันธุ์อ้างว่า NetEase ขอให้พวกเขารักษา "โปรไฟล์ต่ำ" เพื่อหลีกเลี่ยงการตรวจสอบจากคณะกรรมการการลงทุนต่างประเทศในสหรัฐอเมริกา (CFIUS) และแนะนำสาขาเปิดสาขาในแคนาดาหรือไอร์แลนด์เพื่ออำนวยความสะดวกในการลงทุน

การร้องเรียนเพิ่มเติมอ้างว่า NetEase มีความสัมพันธ์กับพรรคคอมมิวนิสต์จีนและต้องการที่จะรักษาความสัมพันธ์เหล่านี้ไว้ซึ่งซ่อนอยู่จากรัฐบาลสหรัฐฯ พวกเขาอ้างถึงการแต่งตั้งของ Tencent ว่าเป็น "บริษัท ทหารจีน" โดยรัฐบาลสหรัฐฯและรายงานว่า Ding Lei CEO ของ Netease ถูกกล่าวหาว่าคุกคาม Activision Blizzard ด้วยการตอบโต้ CCP ในปี 2023

สายพันธุ์ยังกล่าวอีกว่า Ding Lei อยู่ในขั้นตอนของการอพยพไปยังสหรัฐอเมริกาและซื้อคฤหาสน์ Bel-Air 29 ล้านดอลลาร์จาก Elon Musk ในปี 2563 แสดงความกังวลว่าการเผยแพร่การลงทุนของ Netease อาจเป็นอันตรายต่อการเข้าเมืองของเขา

ในขณะที่สายพันธุ์ยังคงตั้งคำถามเกี่ยวกับการปฏิบัติตามกฎระเบียบความสัมพันธ์ของพวกเขาทำให้เกิดความสัมพันธ์ ในเดือนกุมภาพันธ์ 2567 เกม Crop Circle ต้องเผชิญกับปัญหาทางการเงินซึ่งนำไปสู่การปลดพนักงานและ furloughs เมื่อวันที่ 22 กุมภาพันธ์เจฟฟ์สายพันธุ์ได้รับข้อความจากกรรมการผู้จัดการของ บริษัท ร่วมกล่าวหาว่าเกมวงกลมการฉ้อโกงและการใช้เงินทุนในทางที่ผิดซึ่งสายพันธุ์ติดตามกลับไปที่ NetEase ในการประชุมคณะกรรมการเดือนมีนาคมฮันเฉิงลินรายงานว่าได้แสดงความประหลาดใจต่อการลดลงอย่างรวดเร็วของเงินทุนของ บริษัท โดยแนะนำว่านี่เป็นแหล่งข่าวลือ

หลังจากนี้มีรายงานว่านักลงทุนรายอื่นถอนเงินทุนจาก Prytania และ บริษัท พยายามดิ้นรนเพื่อรักษาความปลอดภัยการลงทุนใหม่ ภายในสิ้นเดือนมีนาคมการประเมินมูลค่าของ Prytania ลดลงจากประมาณ $ 344 ล้านถึงเกือบจะไม่มีอะไรเลยนำไปสู่การปิดเกมวงกลม Crop

ในเดือนเมษายนแอนนี่สายพันธุ์ตีพิมพ์จดหมายบนเว็บไซต์ของ บริษัท ที่แสดงถึงการดิ้นรนของ บริษัท ต่อการชะลอตัวทางเศรษฐกิจของอุตสาหกรรมและไม่สามารถที่จะรักษาเงินทุนได้ เธอยังกล่าวถึงบทความที่ถูกกล่าวหาโดย Ethan Gach ผู้สื่อข่าว Kotaku ซึ่งจะเปิดเผยการดิ้นรนสุขภาพส่วนบุคคลของเธอโดยไม่ได้รับความยินยอมจากเธอ จดหมายถูกลบในภายหลังและ Kotaku ไม่ได้เผยแพร่บทความ อีกหนึ่งสัปดาห์ต่อมา บริษัท ในเครือ Prytania เป็นไปได้ที่จะปิดตัวลงโดยเจฟฟ์สายพันธุ์อ้างว่าพนักงานรั่วไหลไปยังสื่อมวลชนโดยไม่ต้องพูดถึงข้อกล่าวหาเรื่องการฉ้อโกงหรือการฉ้อโกง

สายพันธุ์กำลังฟ้องร้องการหมิ่นประมาทการปฏิบัติทางการค้าที่ไม่เป็นธรรมการแทรกแซงการทรมานกับความสัมพันธ์ทางธุรกิจและความประมาทเลินเล่อแสวงหาความเสียหายเกินกว่า 900 ล้านดอลลาร์ซึ่งเป็นการประเมินมูลค่าของ บริษัท สามครั้งก่อน

ในการตอบสนอง NetEase ระบุไว้ที่รูปหลายเหลี่ยม:

ข้อกล่าวหาของ Prytania Media และผู้ก่อตั้งแอนนี่และเจฟฟ์สายพันธุ์นั้นทั้งหมดโดยไม่ทำบุญและเราปฏิเสธอย่างเด่นชัดและจะป้องกันตัวเองอย่างจริงจัง บันทึกของเราในฐานะ บริษัท เกมทั่วโลกพูดเพื่อตัวเองและเรายังคงมุ่งมั่นที่จะทำธุรกิจด้วยความซื่อสัตย์ เรามั่นใจว่ากระบวนการทางกฎหมายจะพิสูจน์ตำแหน่งของเราและให้ความกระจ่างเกี่ยวกับเหตุผลที่แท้จริงที่อยู่เบื้องหลังการตายของสตูดิโอของสายพันธุ์