Pada tahun 2024, permainan Balatro, yang dibuat oleh pemaju solo yang dikenali sebagai Localthunk, muncul sebagai sensasi indie terobosan, menjual lebih dari 5 juta salinan. Projek ini bukan sahaja memikat komuniti permainan tetapi juga membuat gelombang di seluruh industri, menjamin pelbagai penghargaan di Anugerah Permainan 2024. Kedua -dua pemain dan pencipta telah terkejut dengan kejayaan yang tidak dijangka.
Localthunk mempunyai jangkaan sederhana untuk Balatro kerana konsepnya yang unik, meramalkan skor sekitar 6-7 daripada 10. Bertentangan dengan ramalan ini, permainan menerima 91 bintang dari PC Gamer, dengan pengkritik lain yang mengulangi pujian yang sama tinggi, mendorong Balatro ke 90 yang luar biasa pada kedua-dua metacritik dan open. Pemaju sendiri terkejut, mengakui dia secara peribadi menjaringkan ciptaannya tidak lebih tinggi daripada 8 dari 10.
Penerbit, Playstack, menyumbang dengan ketara kepada kejayaan Balatro melalui penglibatan proaktif dengan media sebelum pelancaran permainan. Namun, ia adalah kuasa mulut-mulut yang benar-benar memacu jualannya, melampaui unjuran awal sebanyak 10-20 kali. Permainan ini menjual 119,000 salinan yang menakjubkan dalam tempoh 24 jam pertama pelepasan stimnya, momen Localthunk digambarkan sebagai yang paling nyata dalam hidupnya.
Dikenali oleh penerimaan permainan, Localthunk mengakui bahawa dia tidak mempunyai formula sejagat untuk berkongsi dengan pemaju indie, menekankan sifat kejayaan pembangunan permainan yang tidak dapat diramalkan.