"Làm lại khóa cho sự hồi sinh của Bethesda, Oblivion cho thấy"

Bởi Azura, bởi Azura, bởi Azura - những tin đồn là đúng. Hôm qua, Bethesda đã đặt ra thế giới chơi game bằng cách cuối cùng đã tiết lộ bản remaster của Virtuos (hoặc nó thực sự là một bản làm lại?) Của Elder Scrolls IV: Oblivion. Một sự kiện 'Elder Scrolls Direct' lên đến đỉnh điểm trong một bóng tối bất ngờ, điều này gần như ngay lập tức dẫn đến hàng trăm ngàn người chơi đồng thời. Sự gia tăng toàn cầu về sự phấn khích và lễ kỷ niệm này có cảm giác như một sự nghỉ ngơi rất cần thiết giữa những thách thức mà Bethesda Game Studios đã phải đối mặt trong những năm gần đây. Từ việc quản lý sự khởi đầu gặp khó khăn của Fallout 76 đến sự tiếp nhận ấm áp của liên doanh khoa học viễn tưởng mới nhất của họ, Starfield, các dự án gần đây của hãng phim đã khiến người hâm mộ tự hỏi: Bethesda có mất liên lạc không? Với sự cạnh tranh khốc liệt từ các game nhập vai như Gate 3 Baldur của Larian Studios và The Obsidian Worlds, cả hai đều được ca ngợi là những người kế vị tinh thần cho Elder Scrolls và Fallout, áp lực là. Trong khi Elder Scrolls 6 và Fallout 5 vẫn còn nhiều năm nữa, việc giải phóng lại sự lãng quên này có thể là một động thái chiến lược để khơi dậy phép thuật-mặc dù theo một cách bất ngờ.

Tại Zenith, Bethesda Game Studios là nhà lãnh đạo không thể tranh cãi trong thể loại game nhập vai. Vào năm 2020, các tài liệu của Microsoft FTC bị rò rỉ tiết lộ rằng Fallout 4 đã bán 25 triệu đơn vị ấn tượng, với hơn 5 triệu chiếc được bán trong tuần đầu tiên theo VGChartz. Vào năm 2023, Todd Howard tuyên bố rằng Skyrim đã vượt qua doanh thu 60 triệu, mặc dù rất nhiều giải trình lại của nó có thể đóng góp cho con số này. Ngược lại, Starfield chỉ mới bán được chỉ hơn ba triệu đơn vị một năm rưỡi sau khi ra mắt. Ngay cả bao thanh toán trong các thuê bao Game Pass và sự vắng mặt của phiên bản PlayStation, những con số này thể hiện sự kém hiệu quả đáng kể cho Bethesda. Mặc dù có một người hâm mộ chuyên dụng, cộng đồng của Starfield vẫn nhỏ hơn so với những người đàn ông của Elder Scrolls và Fallout, và thậm chí họ đã bày tỏ sự không hài lòng với bản mở rộng đầu tiên của trò chơi, không gian tan vỡ.

Điều này khiến Bethesda với một thách thức đáng kể. Với The Elder Scrolls 6 vẫn còn "nhiều năm" và Fallout 5 chỉ là một tin đồn xa xôi, làm thế nào nhà phát triển một lần này có thể tham gia vào cơ sở người hâm mộ của nó? Câu trả lời có thể nằm trong việc xem lại quá khứ lưu trữ của nó.

Tin đồn về The Elder Scrolls IV: OBRIVION Remaster nổi lên vào tháng 9 năm 2023, sau khi rò rỉ các tài liệu của Microsoft đã tiết lộ một số dự án Bethesda không báo trước, bao gồm cả bản remaster của tác phẩm kinh điển năm 2006 (một bản remaster hấp dẫn khác cũng được gợi ý - nhiều hơn về sau này). Buzz tiếp tục cho đến tháng 1 năm 2025, khi một cựu nhân viên của Virtuos đã rò rỉ thêm chi tiết, gây ra các cuộc tranh luận giữa những người hâm mộ Elder Scrolls về tính hợp pháp của họ, gợi nhớ đến Stormcloaks so với sự phân chia của Hoàng gia. Cuối cùng, tuần trước, lũ lụt đã mở (mặc dù sớm), đốt cháy Internet - có hơn 6,4 triệu tìm kiếm của Google cho 'The Elder Scrolls IV: Oblivion', tăng 713% trong tuần trước. Vào thời kỳ đỉnh cao, Bethesda tiết lộ livestream đã thu hút hơn nửa triệu người xem. Bất chấp sự rò rỉ (hoặc có lẽ vì họ), hơn 600.000 người đã điều chỉnh để xem một trò chơi 19 tuổi được tiết lộ lại. Nhu cầu mạnh mẽ để chơi remaster khiến các trang web như CDKeys bị sập, và làm chậm trò chơi cuồng nhiệt và người đàn ông xanh. Kể từ ngày hôm qua, Steam đã báo cáo 125.000 người chơi đồng thời, với trò chơi đứng đầu danh sách bán chạy nhất. Sự nhiệt thành giữa những người hâm mộ Bethesda vì sự lãng quên cũng dữ dội như ngọn lửa đổ từ cổng quên.

Thông điệp từ người chơi là không thể nhầm lẫn: nếu bạn (tái) xây dựng nó, họ sẽ đến. Còn cách nào tốt hơn để giữ cho người hâm mộ tham gia trong các chu kỳ phát triển dài này hơn là mời họ trở lại cõi mê hoặc của Morrowind hoặc những cảnh quan hoang vắng của Bờ Đông? Từ góc độ thương mại, chiến lược này là âm thanh. Trong khi nhóm chính của Bethesda tập trung vào các dự án mới, dài hạn, các đối tác đáng tin cậy như Virtuos có thể sử dụng các bản thiết kế hiện có để tạo ra các bản remaster trong khung thời gian ngắn hơn. Những bản remaster này khai thác các cơ sở người hâm mộ đã được thiết lập và giới thiệu một thế hệ mới cho thế giới phong phú của Tamriel và tàn tích hậu tận thế của Las Vegas và DC

Bethesda trước đây đã tận dụng danh mục của mình một cách hiệu quả. Trong mùa đầu tiên của chương trình truyền hình Fallout trên Video Prime, Fallout 4 đã được giảm giá tới 75%, kèm theo một bản cập nhật thế hệ tiếp theo kịp thời kết hợp các yếu tố từ chương trình. Do đó, doanh số Fallout 4 đã tăng hơn 7.500% chỉ ở châu Âu, mặc dù trò chơi đã gần một thập kỷ.

Sự lãng quên Remastered cung cấp một hành trình đến quá khứ mà cảm giác như tương lai. Tín dụng hình ảnh: Bethesda / Virtuos

Nhìn lại lộ trình Bethesda bị rò rỉ của Microsoft, nhiều người nhận thấy bản remaster Fallout 3 được lên kế hoạch dự kiến ​​sẽ tuân theo sự lãng quên hai năm sau đó. Mặc dù các mốc thời gian ban đầu đã thay đổi - Oblivion ban đầu được dự kiến ​​cho năm tài chính 2022 - nếu khoảng cách giữa các bản phát hành vẫn nhất quán, bản làm lại Fallout 3 có thể được dự kiến ​​vào năm 2026, trùng với mùa thứ hai của loạt phim truyền hình Fallout. Với phần đầu tiên của chương trình đã lặp lại sự rung cảm và thẩm mỹ của Fallout 4, Bethesda có thể lên kế hoạch cho một động thái chiến lược hơn nữa với bản làm lại mới của Vegas để phù hợp với mùa thứ hai của chương trình, được đặt ở New Vegas? Sau khi bị che khuất bóng tối, nó không vượt ra ngoài khả năng một đoạn giới thiệu mới của Vegas đang chờ chúng tôi vào cuối trận chung kết mùa 2 của Fallout.

Thông điệp từ người chơi là không thể nhầm lẫn: nếu bạn (tái) xây dựng nó, họ sẽ đến. Tuy nhiên, nếu có một trò chơi trong danh mục của Bethesda thực sự xứng đáng được làm lại, thì đó là Elder Scrolls III: Morrowind. Trong nhiều năm, những người đam mê Elder Scrolls đã kêu gọi điều này, với một số người hâm mộ tận tâm thậm chí còn làm lại Morrowind bằng các công cụ của Skyrim, như đã thấy trong các dự án như Skyblivion. Tuy nhiên, làm lại Morrowind đặt ra những thách thức độc đáo. Nó đứng ở ngã tư của sự tiến hóa của Bethesda, được xây dựng khác với những gì chúng ta hiện đang mong đợi của một trò chơi Elder Scrolls. Nó chỉ được lồng tiếng một phần, với hầu hết các câu chuyện được truyền tải qua văn bản, không có điểm đánh dấu nhiệm vụ nào (buộc người chơi phải ghi lại các hướng dẫn từ NPC) và thiếu vật lý chiến đấu hiện đại. Trong khi Virtuos cải tạo thành công một số hệ thống cồng kềnh hơn của Oblivion, chính Morrowind là một hệ thống phức tạp. Sự quyến rũ của nó nằm trong những điều kỳ quặc của nó, nhưng những điều kỳ quặc tương tự làm cho việc hiện đại hóa khó khăn. Làm lại Morrowind là một hành động cân bằng tinh tế - hiện đại hóa quá nhiều, và bạn có nguy cơ làm loãng bản chất độc đáo của nó; Giữ lại quá nhiều yếu tố lỗi thời, và nó có thể cảm thấy bực bội như một skooma nghiêm trọng.

Khi một studio trở thành đồng nghĩa với một thể loại phụ chơi game, thách thức là đổi mới trong khi giữ lại khán giả của nó. Rockstar Games đã giữ cho người hâm mộ Auto Grand Theft tham gia trong hơn một thập kỷ với GTA Online không ngừng phát triển, hỗ trợ ngân sách khổng lồ được đồn đại cho GTA 6. Forte của Bethesda đang chế tạo thế giới một người chơi một lần mở rộng, chi tiết. Tuy nhiên, phản ứng áp đảo đối với Remaster Oblivion của Virtuos chứng minh rằng các game thủ rất muốn xem lại các tựa game kinh điển của Bethesda. Không phải mọi bản remaster đều đảm bảo thành công - bằng chứng là các phiên bản dứt khoát của GTA của Rockstar - nhưng đối với Bethesda, việc hít thở cuộc sống mới vào các tác phẩm kinh điển cũ có thể là con đường để đòi lại vương miện của nó với tư cách là vua của các game nhập vai hiện đại.