Assassin's Creed 2 e 3: The Pinnacle of Series Writing

Uno dei momenti più memorabili dell'intera serie di Creed di Assassin si verifica vicino all'inizio di Assassin's Creed 3, quando Haytham Kenway ha finito di assemblare la sua squadra nel Nuovo Mondo. Inizialmente i giocatori sono portati a credere di seguire un gruppo di assassini. Haytham, che brandisce una lama nascosta e possiede il carisma dell'icona della serie Ezio Auditore, fino a questo punto, ha svolto il ruolo di un eroe, liberando i nativi americani dalla prigione e affrontando i Redcoats britannici. La svolta arriva quando pronuncia la frase "Possa il padre della comprensione che ci guida", rivelando che abbiamo seguito i Templari, i nemici giurati degli Assassini.

Questa sorprendente configurazione incarna il picco del potenziale narrativo di Assassin's Creed. Il gioco originale ha introdotto un concetto avvincente - trova, know ed elimina i tuoi obiettivi - ma mancava di profondità nella sua narrazione, sia con il protagonista Altaïr che con i suoi obiettivi privi di personalità. Assassin's Creed 2 ha migliorato questo introducendo il più iconico Ezio, ma non è riuscito a sviluppare pienamente i suoi avversari, come si vede con il Cesare Borgia sottosviluppato in Assassin's Creed: Brotherhood. Non è stato fino a quando Assassin's Creed 3, ambientato durante la rivoluzione americana, che Ubisoft ha dedicato la stessa attenzione allo sviluppo sia dei cacciati che del cacciatore. Questo approccio ha creato un flusso narrativo senza soluzione di continuità dall'installazione al pagamento, raggiungendo un delicato equilibrio tra gameplay e storia che deve ancora essere replicato.

Mentre l'attuale era di RPG della serie è stata ben accolta, molti fan e critici ritengono che Assassin's Creed sia in declino. Le ragioni di ciò sono discusse, con un po 'di elementi sempre più fantastici, come battaglie contro divinità come Anubi e Fenrir, mentre altri criticano l'introduzione di opzioni romantiche o l'uso di personaggi storici come Yasuke in Assassin's Creed Shadows. Tuttavia, credo che il declino derivi dal passaggio della serie dalla narrazione guidata dal personaggio, che è stata oscurata da espansivi elementi di sandbox.

Nel tempo, Assassin's Creed ha ampliato la sua formula originale di avventura d'azione con RPG ed elementi di servizio in diretta, tra cui alberi di dialogo, sistemi di livellamento basati su XP, bottini, microtransazioni e personalizzazione degli ingranaggi. Tuttavia, poiché i giochi sono diventati più grandi, hanno iniziato a sentirsi più vuoti, non solo in termini di missioni laterali ripetitive ma anche nella loro narrazione.

Ad esempio, mentre Assassin's Creed Odyssey offre più contenuti di Assassin's Creed 2, in gran parte si sente meno lucido e coinvolgente. L'inclusione della scelta del giocatore nel dialogo e nelle azioni, intesa a migliorare l'immersione, spesso si traduce in script che si stendono sottili in più scenari, privi della qualità focalizzata e simile alla sceneggiatura dei giochi precedenti. Questo diluisce lo sviluppo del personaggio, facendo sembrare le interazioni più incontri con NPC generici piuttosto che figure storiche complesse. L'era Xbox 360/PS3, al contrario, ha consegnato alcuni dei migliori scritti nei giochi, dal discorso appassionato di Ezio dopo aver sconfitto Savonarola con il toccante soliloquio di Haytham alla sua morte per mano di suo figlio, Connor:

*"Non pensare di avere l'intenzione di accarezzarti la guancia e dire che mi sbagliavo. Non piangerò e mi chiederò cosa avrebbe potuto essere. Sono sicuro che capisci. Tuttavia, sono orgoglioso di te in un certo senso. Hai mostrato una grande convinzione. Forza. Coraggio. Tutte le nobili qualità. Avrei dovuto ucciderti molto tempo fa."*

La scrittura della serie ha anche sofferto in altri modi. I giochi moderni spesso semplificano la narrazione a una chiara dicotomia degli assassini come buoni e templari come cattivi, mentre i giochi precedenti hanno esplorato le linee sfocate tra le due fazioni. In Assassin's Creed 3, ciascuno ha sconfitto il Templare sfida le credenze di Connor, con William Johnson che suggerisce che i Templari avrebbero potuto impedire il genocidio dei nativi americani, Thomas Hickey mettendo in discussione la missione degli assassini e la chiesa di Benjamin sostenendo che la prospettiva modella la realtà. Lo stesso Haytham mina la fiducia di Connor in George Washington, suggerendo che la nuova nazione potrebbe essere dispotica come la monarchia che ha sostituito: un'affermazione ha convalidato quando ha rivelato che Washington, non Charles Lee, ha ordinato il bruciore del villaggio di Connor. Alla fine del gioco, i giocatori sono lasciati con più domande che risposte, migliorando la profondità della narrazione.

Riflettendo sulla storia del franchise, la traccia "Ezio's Family" dal punteggio Assassin's Creed 2, composto da Jesper Kyd, è diventato il tema ufficiale della serie a causa della sua risonanza con i giocatori. I giochi PS3, in particolare Assassin's Creed 2 e Assassin's Creed 3, erano fondamentalmente esperienze guidate dal personaggio. Le stringhe di chitarra malinconica della "famiglia di Ezio" dovevano evocare il trauma personale di Ezio piuttosto che l'ambientazione del gioco. Mentre apprezzo la costruzione del mondo espansiva e i progressi grafici degli attuali giochi di Assassin's Creed, spero che il franchise alla fine tornerà a fornire storie focalizzate e guidate dal personaggio che hanno originariamente affascinato i fan. Tuttavia, nel mercato di oggi, dominato da sandbox tentacolari e ambizioni di servizio in diretta, un tale ritorno potrebbe non allinearsi con pratiche "buone imprese".